बिटूमेन, हाइड्रोकार्बन और थर्मोप्लास्टिक सामग्री का एक मिश्रण होता है जिसकी गंध कोलतारी जैसी तीखी होती है. इसकी कठोरता, तापमान पर निर्भर होती है. बिटूमेन बनाम कठोरता का संबंध क्रूड तेल के स्रोत और परिष्करण पद्धति पर निर्भर होता है. इसे अस्फ़ाल्ट और मिनरल पिच्च भी कहा जाता है.
बिटूमेन थोक में उपलब्ध होता है जिसे 156 किलो ग्राम के ड्रमों में पैक किया जाता है.
अनुप्रयोग:
बिटूमेन का उपयोग, खास तौर से सड़क निर्माण, चिकने रन्नवे बनाते समय हवाई अड्डों के रन्नवे पर परत बिछाने के लिए किया जाता है. हाइड्रॉलिक अप्लिकेशन्स जैसे नहरों में लाइनिंग के रूप में, नदी के तटों पर और बांधों एवं जलाशयों में संरक्षण प्रदान करने के लिए.
इसका, औद्योगिक अनुप्रयोगों में भी जैसे छत बनाते समय, इलेक्ट्रिकल केबल लगाते समय, जंक्शन बॉक्सों में, फ्लोरिंग के लिए मैस्टिक के रूप में, छतों के लिए वाटर प्रूफिंग के रूप में, डुप्लेक्स पेपर बनाते समय इस्तेमाल किया जाता है. बिटूमेन पैक किए गए रूप में और थोक में उपलब्ध होता है.
गाढ़ेपन के ग्रेडिंग (तरलता के प्रमाण)के अनुसार, ग्रेड जितना बड़ा हो बिटूमेन उतना दृढ़तर होता है. 600C और 1350C पर परीक्षण किए जाते हैं जो गरमी के मौसम में (भारत के उत्तरी भागों की तरह, गरम वातावरण) क्रमश: सड़क की सतह का तापमान और मिश्रित तापमान दर्शाता है. 250C पर वेधन भी, जो फर्श का तापमान होता है, बरकरार रखा जाता है.
ग्रेड:
एमआरपीएल, दो ग्रेड के बिटूमेन: VG10 (80/100) और VG30 (60/70) का विनिर्माण करता है. मांग के आधार पर VG40 का भी विनिर्माण कर उसकी आपूर्ति की जा सकती है.
CRMB (क्रंब रबड़ आशोधित बिटुमेन)
CRMB एक विशिष्ट किस्म का बिटूमेन है जिसमें गुणधर्म में, क्रंब रबड़ को जोड़कर सुधार किया गया है, इस प्रकार से बिटूमेन के भौतिक गुणधर्म में परिवर्तन करते हुए उसे तापमान में फेर बदल, वातावरण और ज्यादा ट्रैफिक लोड के प्रति अधिक प्रतिरोधक बनाया गया है, रख-रखाव खर्च कम किया गया है और आराम से ड्राइविंग करने की सहूलियत प्रदान की गई है.
अनुप्रयोग:
भारी ट्रैफिक वाली सड़कों पर, व्यस्त चौराहों पर, पुल के छत पर और ऊपरी सतह का टिकाऊपन बढाने के लिए घुमावदार मोड़ पर CRMB का उपयोग किया जा सकता है.
ग्रेड:
एमआरपीएल, दो ग्रेड के बिटूमेन: CRMB-55 और CRMB-60 का विनिर्माण करता है.